活字印刷費(fèi)財(cái)費(fèi)力，福建林春棋用了二十一年的時(shí)間，耗去白銀二十多萬(wàn)兩，到道光二十六年刻成大小楷體銅活字四十多萬(wàn)個(gè)。其間人力物力的投入可想而知。因此"若止印二三本未為簡(jiǎn)易，若印數(shù)十百千本，則極為神速"，成本才會(huì)降低。而中國(guó)古代大多數(shù)書印刷的數(shù)量不多。需求量大的四書五經(jīng)等經(jīng)史子集千年不變，使用雕版印刷相對(duì)方便、快捷，并且一次刻成，保留整版，便可以反復(fù)印刷。書坊為了追得利潤(rùn)，力求降低成本，就不愿意丟掉原有的傳統(tǒng)雕版工藝，而去采用活字印刷這種新技術(shù)。于是在應(yīng)用實(shí)踐上，活字印刷遭到了來自印刷主體——經(jīng)營(yíng)者主觀上的阻礙。

    清雍正四年銅字版《欽定古今圖書集成》是中國(guó)官刻首次采用活字印刷，但政府并不關(guān)心活字版的使用，25萬(wàn)枚銅活字最后被煉鑄為銅錢

    政府的推廣是一項(xiàng)技術(shù)得以發(fā)展的重要因素。中國(guó)古代官刻首次正式采用活字印刷術(shù)，為清雍正四年印成銅字版《欽定古今圖書集成》，并頒行《欽定武英殿聚珍版程式》，可算是政府在活字印刷技術(shù)總結(jié)方面的首次貢獻(xiàn)。但政府在活字版的使用上并不是很熱心，清初宮廷刻的25萬(wàn)枚銅活字，在印成《欽定古今圖書集成》后，一直被束之高閣，到了乾隆年間，又因?yàn)檎�府�?cái)政困難，被煉鑄為銅錢了。《清高宗召題武英殿聚珍版十韻》曰："毀銅昔悔彼，刊木此慚予。"

    即使清朝活字印刷的書籍有所增加，但仍未取代雕版印書成為主流。據(jù)《中國(guó)活字印刷簡(jiǎn)史》，現(xiàn)存的明清時(shí)代活字版叢書20多種，雕版書籍卻是數(shù)以萬(wàn)計(jì)

    即使到清代中期，用活字印刷的書籍在數(shù)量上雖有所增加，但活字印刷仍然沒有取代雕版印書成為主流。據(jù)張秀民先生所著《中國(guó)活字印刷簡(jiǎn)史》一書稱，現(xiàn)代流傳的明清時(shí)代的活字版叢書有20多種，經(jīng)、史、子、集的單行本千余種。此數(shù)量是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的雕版書籍所無法比擬的。在雷夢(mèng)辰先生的《清代各省禁書匯考》一書中，記載了乾隆三十九年至五十七年間各省所查辦禁止的書籍，共有四十七處記載有書籍的板片問題（即印刷用的雕板），活字印刷在本書中卻絲毫沒有提及。

    1839年，英國(guó)傳教士理雅各將西式鉛字印刷傳入中國(guó)，西人鑄造的中文鉛字一直壟斷中國(guó)的印刷業(yè)，直到上世紀(jì)八十年代

    西式鉛字印刷傳入中國(guó)是在1839年，英國(guó)傳教士理雅各將馬六甲英華書院及其印書廠的華文活字和印刷機(jī)器遷往香港。 香港首份華文報(bào)章《遐邇貫珍》就是用英華書院的漢字活版印刷廠印刷發(fā)行的。從俄國(guó)沙王欽差大臣、法國(guó)巴黎學(xué)會(huì)、新加坡政府，到國(guó)內(nèi)太平天國(guó)、兩廣總督、上海道臺(tái)、清廷總理衙門等，都購(gòu)買過英華書院鑄造的中文活字，或全套活字銅模。此后，中國(guó)古老的雕版印刷術(shù)逐漸被淘汰，西人鑄造的中文鉛字就一直壟斷著中國(guó)的印刷業(yè)，直到1985年，由于了激光照排印刷技術(shù)的發(fā)明，引發(fā)了中國(guó)印刷行業(yè)的一場(chǎng)革命。

    活字印刷術(shù)經(jīng)歷整整六七個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，從未取代雕版印刷術(shù)。如果不是外國(guó)人"慧眼獨(dú)具"，中國(guó)人根本不覺得重要

    從1048年前后北宋畢升發(fā)明活字印刷術(shù)，1314年左右元代山東人王禎創(chuàng)造出木活字印刷術(shù)，到了1488年明代無錫人華燧才使用銅活字印刷術(shù)，再到1839年西方鉛字印刷傳入，中國(guó)的活字印刷技術(shù)經(jīng)歷了整整六七個(gè)世紀(jì)的發(fā)展。雖然在活字的材料、制作工藝等方面不斷改進(jìn)，但從未取代雕版印刷術(shù)的地位。所謂中國(guó)古代"四大發(fā)明"，由英國(guó)著名科技史學(xué)家李約瑟提出，其實(shí)是用西方視角看東方的結(jié)果。換言之，活字印刷術(shù)對(duì)于中華文明的影響其實(shí)十分有限，如果不是當(dāng)年李約瑟的“慧眼獨(dú)具”，很多人根本意識(shí)不到活字印刷術(shù)這么重要。