目前，我國的柔版印刷機主要用于不干膠商標和標簽印刷，塑料制品的印刷仍然是凹印的天下，但是柔印正在搶占這一細分市場，塑料印刷已經(jīng)成為不干膠商標/標簽印刷之外的第二大應(yīng)用領(lǐng)域，有超過四分之一的印刷企業(yè)將柔印機應(yīng)用該印刷領(lǐng)域。

折疊紙盒是柔版印刷的另一個應(yīng)用領(lǐng)域。近十年，食品、日用品化妝品等行業(yè)的迅速發(fā)展，帶動了這些領(lǐng)域的包裝印刷的發(fā)展。柔版印刷廣泛使用環(huán)保型的水性油墨，不會對消費者的身體造成危害，符合當今綠色、健康的消費理念。憑借其不可比擬的優(yōu)勢，越來越多的食品，日用品和化妝品行業(yè)的企業(yè)選擇柔版印刷方式。

隨著環(huán)保意識在中國的不斷推廣和加強，消費者會越來越認可環(huán)保型產(chǎn)品，柔版印刷在折疊紙盒的市場份額仍將會得到提高。此外，柔印也逐步向書刊/報紙印刷領(lǐng)域進軍，并且已取得了 一定的市場份額。

而從未來的發(fā)展趨勢來看，我們可以總結(jié)為以下三點：

1、我國目前引進和自行研制的柔印機有機組式、層疊式和衛(wèi)星式三種，機組式和衛(wèi)星式是兩種最重要的機型。在歐美市場，衛(wèi)星式柔印機占整個柔印機市場的比例為70％左右，大部分應(yīng)用于軟包裝精品印刷、商標標簽和瓦楞紙預(yù)印上。衛(wèi)星式柔印機在國外的技術(shù)是相當成熟，但在國內(nèi)才處于剛剛起步階段，卻顯露出強大的生命力。可以預(yù)料，隨著國內(nèi)市場對柔印技術(shù)開發(fā)的日益重視和柔印配套器材、油墨、版材、制版等技術(shù)的完善，衛(wèi)星式柔版印刷機必將在包裝印刷領(lǐng)域內(nèi)占有極重要的市場份額。

未來幾年內(nèi)，衛(wèi)星式柔印機將是我國柔印機研制和生產(chǎn)的重中之重。 在剛剛結(jié)束的Print Expo 2007展會，上海新閔太陽機械有限公司在本屆展會上推出一款全新衛(wèi)星式柔版輪轉(zhuǎn)印刷機——TCF-450-8C衛(wèi)星式柔版輪轉(zhuǎn)印刷機。這款設(shè)備是日本太陽機械制作所開發(fā)的成熟產(chǎn)品，秉承了衛(wèi)星式輪轉(zhuǎn)印刷機的高效率，精套準的優(yōu)點，實現(xiàn)高水準柔版印刷，而上海新閔太陽機械有限公司正是看準了這項技術(shù)在中國的應(yīng)用前景，才把這款新型衛(wèi)星式柔版輪轉(zhuǎn)印刷機帶到了國內(nèi)。

2、柔印制版也是一個很重要的問題，它的制版費不但比膠印高出很多，而且令人頭痛的是它的印刷耐用率卻偏低。目前國內(nèi)已出現(xiàn)了數(shù)家采用激光雕刻柔性版制作新工藝，此工藝對高網(wǎng)線數(shù)和耐用率均有明顯改善。因此很多專業(yè)人士預(yù)測：用不了太久，一定會有新的突破，在柔印機上印制高精產(chǎn)品，采用激光雕刻印版將是一種必然的發(fā)展趨勢。

3、無軸傳動技術(shù)是當今世界上最先進的印刷機傳動系統(tǒng)，它是用電子齒輪代替?zhèn)鹘y(tǒng)的機械齒輪，去掉了傳動軸。目前，歐洲先進的高檔高速凹印機有50％以上都采用了無軸傳動系統(tǒng)；代表亞洲技術(shù)的日本只有30％的高檔產(chǎn)品采用了無軸傳動系統(tǒng)。而中國采用無軸傳動高檔凹印機，才剛剛起步。專家分析認為：無軸傳動技術(shù)不僅是當今凹印機的一種發(fā)展趨勢，同樣也是今后高檔柔印機的一種必然發(fā)展趨勢。

小結(jié)：從總體上來說，軟包裝印刷是柔印和凹印的主要競爭之地，但各國發(fā)展情況有所不同。從國外來看，凹版印刷只占包裝印刷市場的35%~45%。在中國的軟包裝印刷中，凹印也占據(jù)主導(dǎo)地位，柔印在一些領(lǐng)域取得了長足進步，呈上升趨勢，但與國外規(guī)模相比，還存在相當大的差距。中國柔印發(fā)展相對滯后，柔印設(shè)備、版材、油墨的供應(yīng)主要依賴進口，這延緩了柔印在中國的推廣和使用。但不管怎樣，凹版印刷和柔性版印刷作為古老而又現(xiàn)代的兩種特種印刷技術(shù)必將為我們的生活中并肩前行，成為印刷業(yè)中兩個無可替代的無價之寶。