美國報業(yè)何時才能夠搭上開往春天的地鐵
2008-11-18 09:49 來源:中國新聞傳播學評論(CJR) 責編:張奕波
在全球報業(yè)經(jīng)營舉步維艱的時刻,最不愿聽到的消息總是接踵而至。上月底,美國最大報業(yè)集團甘尼特和知名的《時代周刊》雙雙宣布裁員,《基督教科學箴言報》也不得不?∷……冬天已經(jīng)來臨,美國報業(yè)何時才能搭上開往春天的地鐵?學者馬克·帕特的研究認為:等待這個日子大約還需要6年的時間。
為報業(yè)前途把脈。帕特是美國報界的一名資深記者,現(xiàn)在擔任華盛頓一家報紙網(wǎng)站的顧問。此前,他先后擔任過《芝加哥論壇報》、《華盛頓郵報》和《舊金山觀察者報》等知名報紙的記者,他親身經(jīng)歷過報紙印刷版和網(wǎng)絡(luò)版的變遷,對于報紙的生存和發(fā)展有著深刻的感受。受到菲利普·邁耶等學者的啟發(fā),帕特運用數(shù)字模擬研究的方法,對美國報業(yè)未來走勢做出預測與判斷。
按照現(xiàn)在報紙廣告的下滑趨勢,帕特以每年下降5%進行推算,而對于網(wǎng)絡(luò)廣告的收入,他以每年增長20%進行推算。以此推算,到2020年,報紙的廣告收入將比現(xiàn)在減少50%,而網(wǎng)絡(luò)廣告收入將增長到現(xiàn)在的10倍。雖然兩者是此消彼長,但由于降幅較小而增幅較大的緣故,因此報業(yè)總體收益的規(guī)律是先降后升,也就是報紙和網(wǎng)絡(luò)的總收益在2012年前處于下降狀態(tài),到2013年出現(xiàn)拐點,隨后就轉(zhuǎn)入穩(wěn)步增長狀態(tài),到2018年,網(wǎng)絡(luò)收益將趕上并超過報紙收入。
迎接春天的來臨。雖然不斷有報業(yè)倒閉或停止印刷版的消息,但根據(jù)帕特的研究,報紙還將經(jīng)歷6年左右的經(jīng)營困難,比如繼續(xù)裁減員工,減少新聞總量,撤回駐外記者等以減少支出。此后,報業(yè)就開始迎接春暖花開的好日子。不過,帕特的預測多少有些樂觀,他似乎高估了網(wǎng)絡(luò)收入增長的潛力,其實這一增長數(shù)字不可能一直維持在20%的高位。雖然前幾年的增幅超過30%,但2007年開始出現(xiàn)增幅下降態(tài)勢,增幅已經(jīng)回落至19%。與此同時,他對報紙5%的收入降幅的估計也有些樂觀,因為在網(wǎng)絡(luò)增幅出現(xiàn)新拐點的時候,報紙收入降幅也隨之出現(xiàn)新的拐點。事實上,2007年的報紙收入降幅已達9.4%,2008年的降幅沒有減少的趨勢。
開發(fā)網(wǎng)站贏利潛力。針對美國報業(yè)的整體狀況而言,帕特的預測顯然給報業(yè)帶來了春的消息。但是,他的樂觀預測并不說明報業(yè)的春天就指日可待。對某些報紙來說,因為其網(wǎng)站規(guī)模較小和贏利能力較弱,其網(wǎng)絡(luò)收入不可能與大報比肩。因此,一些地方報紙,或者中小報紙依然可能面臨嚴峻的生死考驗,其消亡也幾乎不是危言聳聽。在這個意義上,報業(yè)要搭上開往春天的地鐵,必須快速拓展報業(yè)網(wǎng)站,開發(fā)網(wǎng)站的贏利潛力。對地鐵報而言,帕特認為它們主要依靠紙版的發(fā)行贏利,雖然近幾年的日子還會好過,但必然會因為網(wǎng)絡(luò)的擠壓而可能“崩盤”。
網(wǎng)絡(luò)報紙期待新生。與主流意見不同,帕特不同意報紙印刷版不會因為網(wǎng)站壯大而消亡的觀點。他認為報紙的印刷版與網(wǎng)絡(luò)版之間的關(guān)聯(lián)性正在被“解構(gòu)”,報紙網(wǎng)站的經(jīng)營效益與它的獨立性是一種正比關(guān)系。因此,即使報紙網(wǎng)站為拯救傳統(tǒng)報紙作出了巨大貢獻,但網(wǎng)絡(luò)報業(yè)并非傳統(tǒng)報業(yè)的網(wǎng)絡(luò)新生。也就是說,未來的網(wǎng)絡(luò)報紙將成為一個新的獨立發(fā)展的行業(yè),而非傳統(tǒng)報業(yè)的衍生品或附屬品。
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