國內(nèi)的柔印標(biāo)簽剛起步時只采用120線～133線印版，因?yàn)楫?dāng)時在行業(yè)中占統(tǒng)治地位的凸印工藝也只有這個水平，而且國外柔印的設(shè)計也僅停留在這一層面上。由于膠印的網(wǎng)線已達(dá)175線，因此市場競爭的壓力迫使柔印提升自己的工藝水平，從使用120線～133線印版提升到使用150線～175線印版。現(xiàn)在的柔印標(biāo)簽已經(jīng)普遍達(dá)到這一水準(zhǔn)，即使采用國產(chǎn)柔印機(jī)生產(chǎn)，也鮮有采用150線以下中低網(wǎng)線印版的。

        柔印所使用的基材從厚到薄，從紙張到塑料，從不易變形的材料到受熱易拉伸變形的都有。柔印標(biāo)簽就是從紙質(zhì)不干膠到薄膜不干膠，再發(fā)展到無底紙的薄膜類基材，如采用聚烯烴原料的合成紙。柔印在標(biāo)簽行業(yè)取得的經(jīng)驗(yàn)勢必向復(fù)合軟包裝薄膜行業(yè)擴(kuò)展。

        目前軟包裝行業(yè)柔印的水平只是當(dāng)年柔印初入標(biāo)簽行業(yè)時的水平，最高印刷網(wǎng)線不超過120線～133線。十年前在國內(nèi)掀起第二波寬幅柔印推廣浪潮的一批企業(yè)，不少還堅持著，仍然在采用120線印版，印刷著色塊與中粗網(wǎng)線，甚至有退而采用100線印版的；也有頂不住市場壓力而退出了柔印市場的，把當(dāng)年進(jìn)口的印刷設(shè)備轉(zhuǎn)賣到它處。軟包裝行業(yè)的柔印企業(yè)，雖然因采用衛(wèi)星式柔印機(jī)使套印質(zhì)量仍然保持領(lǐng)先，但凹印在PE薄膜印刷方面工藝的改進(jìn)，使得柔印薄膜印刷的工價直線下跌，在50μ以上PE膜的印刷工價方面幾乎無優(yōu)勢可言。同樣在受熱容易拉伸變形的PE薄膜上印刷，凹印采用175線印版，柔印只采用120線印版，印刷質(zhì)量上孰高孰低亦一目了然。

        同樣是印塑料薄膜，標(biāo)簽行業(yè)采用機(jī)組式窄幅柔印機(jī)，可以印到150線～175線，而軟包裝行業(yè)采用衛(wèi)星式寬幅柔印機(jī)只能印到120線～133線，是機(jī)器門幅寬窄的原因？還是機(jī)器結(jié)構(gòu)的原因？如果說因?yàn)橛∷㈤T幅寬，版輥剛性不夠，容易變形，因而使印刷網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)張，造成印刷品上的堵版故障，引起成品率下降，因此印刷企業(yè)只能采用中低網(wǎng)線印版。但近年來在寬幅機(jī)上逐漸開始使用的碳纖維過橋套筒，可以有效地避免版輥的剛性變形，為什么已經(jīng)采用該種技術(shù)的歐洲柔印設(shè)備供應(yīng)商至今還不愿在自己的設(shè)備上采用150線～175線的印版印刷呢？

        問題的答案，必須到柔印設(shè)備的不同構(gòu)造上去尋找。

        柔印印刷薄膜一般采用衛(wèi)星式機(jī)型，這種設(shè)備的特點(diǎn)是將薄膜包裹在一個直徑2m～3m的中心壓印滾筒表面，包角占圓周的85%左右。這種設(shè)計使圍繞著中心壓印滾筒四周分布的各印刷色組相隔距離較近，各色組以同步速度運(yùn)行，薄膜在各色組間呈零張力。衛(wèi)星式柔印機(jī)的印刷基材（薄膜或紙張）是緊貼在龐大的金屬壓印滾筒表面，同金屬壓印滾筒同步運(yùn)行的。金屬壓印滾筒既起到使油墨轉(zhuǎn)印到印刷基材上的印刷作用，同時還起到了作為印刷基材的支撐輥?zhàn)饔�。因此即使薄膜受熱后變軟，但薄膜的�?qū)動由中心壓印滾筒帶動，而不是如機(jī)組式機(jī)器那樣靠材料本身來拖動。

    機(jī)組式機(jī)型即使采用伺服機(jī)方式，即號稱無長軸無齒輪箱的由高精度伺服電機(jī)直接驅(qū)動的機(jī)型，由于無法對被印刷的材料在受熱狀態(tài)下的拉伸特性建立數(shù)學(xué)模型，因此也就無法可靠地對材料變形做出有效補(bǔ)償。機(jī)組式伺服機(jī)型可以對輪轉(zhuǎn)式機(jī)器的傳動建立數(shù)學(xué)模型，對各色組施加的印刷壓力而造成的機(jī)械同步速度損失做出有效補(bǔ)償，但這種補(bǔ)償由于不包括材料的受熱拉伸特性，因此結(jié)果是一種“模糊”補(bǔ)償，即對各色組的主動輥（凹印機(jī)的印版滾筒，柔印機(jī)的壓印滾筒）雖然已經(jīng)可以修正各色組同步速度而不必采取直徑遞增的補(bǔ)償算法，但實(shí)際效用上發(fā)現(xiàn)還需要保持直徑遞增。另一種結(jié)果是選擇材料，只選擇那些受熱拉伸變形小且有一定厚度而不容易變形的印刷基材。衛(wèi)星式機(jī)型則不必考慮材料的變形特點(diǎn)，套準(zhǔn)精度很高。一般齒輪傳動機(jī)型的套準(zhǔn)精度就能達(dá)到0.1mm～0.15mm，伺服機(jī)型的套準(zhǔn)誤差更小，美國PCMC的衛(wèi)星式伺服機(jī)型Infiniti和VisionG套印誤差不超過0.07mm。

        但是衛(wèi)星式機(jī)型有一個重要的缺陷，機(jī)器調(diào)機(jī)階段調(diào)定的印刷壓力，即印版輥與中心壓印滾筒之間的壓力，在機(jī)器運(yùn)行了一段時間后會變大，也就是說印版輥與中心壓印滾筒的間隙會變小。如果采用高網(wǎng)線印版印刷時，在高光區(qū)域的小網(wǎng)點(diǎn)就容易堵版，造成質(zhì)量問題。若采用機(jī)組式機(jī)型，由于結(jié)構(gòu)上不采用大直徑的金屬壓印滾筒，網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)張的變化就小，就沒有堵版的風(fēng)險。因此，即使在比較講究印刷質(zhì)量的德國，在衛(wèi)星式柔印機(jī)上基本上只采用120線～133線印版，很少看到用150線～175線印制的。

        衛(wèi)星式柔印機(jī)的這個缺陷是怎么造成的？歐美各國著名柔印設(shè)備制造商對中心壓印滾筒的制造精度一直是非常重視的。公開的數(shù)據(jù)表明，有些機(jī)器采用的中心壓印滾筒徑向跳動誤差，或全跳動誤差只有10μ左右。為了校準(zhǔn)已經(jīng)超出正常允許值的中心壓印滾筒，筆者當(dāng)年曾看到德國同行在一天內(nèi)從直徑300mm的出入口鉆進(jìn)去調(diào)試達(dá)13次之多。恰恰是如此精密的中心壓印滾筒卻會在運(yùn)行過程中無法有效地控制網(wǎng)點(diǎn)的擴(kuò)張，原因何在？

        有3個因素決定了這種缺陷存在的必然性。

        因素之一，上下傾角式（或稱放射型）的印刷平臺結(jié)構(gòu) 

        早期的衛(wèi)星式柔印機(jī)都是采用上下傾角式（或稱放射型）印刷平臺的，即圍繞著中心壓印滾筒分布的8個色組，處于最高位置的第1和第8色組，以及處于最低位置的第4和第5色組，分別采用上傾角或下傾角（一般在15°～20°左右），而處于中間位置的其他4個色組基本采用的是水平角度。版輥和中心壓印滾筒的間隙調(diào)節(jié)是沿著調(diào)節(jié)絲桿的運(yùn)動方向移動的，而絲桿的運(yùn)動方向同印刷平臺的排列角度一致。水平角度的印刷色組，絲桿在水平方向上移動，版輥本身的重力不影響調(diào)節(jié)精度，但在上傾角的位置，絲桿由高向低，與水平方向夾角向中心壓印滾筒圓心方向運(yùn)動，雖然絲桿配置鎖定機(jī)構(gòu)，采用液壓，氣壓或是機(jī)械鎖定，但在高速運(yùn)動中，或在一定的機(jī)械磨損條件下，鎖定機(jī)構(gòu)對重力作用的可靠性是有疑問的。實(shí)際使用中，第1和第8色組在運(yùn)行一段時間后，細(xì)心的操作人員會發(fā)現(xiàn)版輥對中心壓印滾筒的印刷壓力會略有增大。為了保持印刷質(zhì)量的一致性，需要適時適量地朝退出方向移動，減輕壓力。反之，在最低位置的第4和第5色組，絲桿方向是由下至上，與水平方向成夾角運(yùn)動，重力的作用會使版輥與中心壓印滾筒產(chǎn)生向外移出的趨勢，使印刷壓力減輕，操作人員應(yīng)適時適量地增大壓力。

    伺服型衛(wèi)星式柔印機(jī)采用伺服電機(jī)調(diào)節(jié)版輥位置，有可能不再使用絲桿，但上下傾角的方式?jīng)Q定了無法避免重力的影響，印刷壓力的精確調(diào)整是存在隱患的。

        由于各印刷色組的重力條件不同，照理說各不同位置的伺服電機(jī)控制程序也應(yīng)該是不同的，只有這樣，電機(jī)的伺服控制程序才是合理的、可靠的。但歐美柔印設(shè)備的電氣控制裝置一般采用幾個著名品牌，而這些品牌的供應(yīng)商為了保證各色組器件的互換性，往往采用統(tǒng)一設(shè)計而會忽略各色組在重力條件下的不同。這只要咨詢一下在上下傾角式印刷平臺的機(jī)器上8個色組的控制組件能不能互換就可了解。機(jī)器結(jié)構(gòu)上物理條件的不同，但控制器件上的相同，這就埋下了衛(wèi)星式柔印機(jī)印刷網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)張的隱患。

        因素之二，懸臂式的版輥與網(wǎng)紋輥氣脹芯軸固定結(jié)構(gòu)

        懸臂式結(jié)構(gòu)，其實(shí)是針對以前連軸式的氣脹套筒技術(shù)在換版時需要花費(fèi)大量準(zhǔn)備時間這樣的弊病而推出的。連軸式的版輥套筒，一般在離線狀態(tài)下裝版，然后用小車推到柔印機(jī)旁，用吊車或?qū)Ｓ脵C(jī)械手將版輥吊裝到位，合上軸承座蓋并鎖定。這種固定方式使生產(chǎn)準(zhǔn)備時間拖得很長，一般8個色組換一次生產(chǎn)訂單要耗費(fèi)2個～3個小時，即使使用專用機(jī)械手也需要2個小時。國內(nèi)有一臺從歐洲進(jìn)口的設(shè)備竟耗費(fèi)6個～7個小時裝版。但這種基本的方法有一個特點(diǎn)，即穩(wěn)定，軸的兩端固定在兩側(cè)的軸承座上，受力均等，版輥的運(yùn)轉(zhuǎn)穩(wěn)定。