今天，我們的生活可以說(shuō)處處離不開印刷：從公共汽車票、公園門票和產(chǎn)品說(shuō)明書，到您正在閱讀的這本《科技生活》，再到書架上形形色色的“大部頭”著作，都可以被歸入“印刷品”的范疇。難以計(jì)數(shù)的印刷品，在日常生活的各個(gè)方面帶給人們便利。如果說(shuō)我們生活在一個(gè)“印刷的世界”里，也并不為過(guò)。

  從古老的印章、拓片和雕版，到依托計(jì)算機(jī)技術(shù)的現(xiàn)代印刷，在人類追求更高的圖文復(fù)制效率和精度的過(guò)程中，一代代炎黃子孫竭盡才智，為世界奉獻(xiàn)了雕版印刷、活字印刷和激光照排，并由此引發(fā)了文獻(xiàn)復(fù)制技術(shù)的三次飛躍。

  雕版印刷，古老技術(shù)趣事多

  提到印刷，不少人或許都會(huì)想起一種兒童游戲：用橡皮泥捏個(gè)立方體，用指甲在一個(gè)面上劃出文字或圖案，然后蘸上墨汁或者彩色墨水，在白紙或白布上“實(shí)現(xiàn)自己的印刷夢(mèng)想”。古人對(duì)文獻(xiàn)復(fù)制的早期探索活動(dòng)，以及作為第一種印刷技術(shù)的雕版印刷術(shù)，不過(guò)是這種游戲的放大。

  在雕版印刷出現(xiàn)以前，快速?gòu)?fù)制信息的方法唯有印章，或者將紙貼在石碑上進(jìn)行拓印得到“拓片”。印章文字清晰，但信息容量偏��；石碑的信息容量較大，但因?yàn)橥仄�是黑底白字，有可能看不清楚。因此人們想到把這兩者結(jié)合起來(lái)，將印章“放大”為木刻的雕版，再將紙覆在上面，用類似拓印的方法進(jìn)行文獻(xiàn)的復(fù)制。

  從印章到印刷雕版的“進(jìn)化”，耗去了數(shù)百年的時(shí)間。晉代的道士曾經(jīng)使用一種刻有120個(gè)字的大木印來(lái)印制符咒，這幾乎可以算得上是一塊小型的雕版了。而真正意義上的雕版印刷術(shù)，到了隋唐時(shí)期方才出現(xiàn)。最早的一批雕版印刷作品大多是佛經(jīng)，這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)信佛者眾多，佛教宣傳品需求量很大，所以最適合用印刷的方法來(lái)復(fù)制。

  即使在畢昇發(fā)明完善的活字印刷術(shù)之后，雕版印刷的演進(jìn)依然沒(méi)有停止。到了明代，中國(guó)人開始探索復(fù)制彩色圖像的方法，并促成了木版彩色印刷的出現(xiàn)。這種印刷方法的思路非常簡(jiǎn)單，那就是將一幅畫上同一色調(diào)的部分都刻在一套版上；印刷時(shí)，則使用這些版在同一張紙或絹帛上依次套印，最終得到原畫的復(fù)制品。從清代到民國(guó)初期，風(fēng)靡全國(guó)的年畫和“門神”等民俗藝術(shù)品，正是得益于木版彩色印刷技術(shù)，才能同時(shí)保證品質(zhì)和可以滿足全國(guó)需求的“產(chǎn)量”。