分切/復(fù)卷金屬化OPP薄膜
 

    “用薄膜來做之前沒有做過的事情，”生產(chǎn)研發(fā)經(jīng)理Eric Bartholomay在概括Toray Plastics (美國)公司的發(fā)展時(shí)說，“那么做，薄膜就會更加經(jīng)濟(jì)或者有更好的性能。”

　　在塑料薄膜不斷變化的潮流中——產(chǎn)業(yè)合并、成本飛漲、外來競爭以及高科技消費(fèi)者的需求，Toray Plastics的途徑是在未來一定要強(qiáng)大，Bartholomay說。

    羅德艾蘭州北部金斯敦的薄膜生產(chǎn)者（日本Toray Industries公司110億美元的部分產(chǎn)業(yè)）是唯一的的基礎(chǔ)材料供應(yīng)商（作為美國本土僅有的聚丙烯和聚酯薄膜生產(chǎn)商）。去年，公司的Torayfan、Trea聚丙烯和Lumirror聚酯薄膜產(chǎn)品為其帶來了3.4億美元的銷售量。薄膜的終端應(yīng)用范圍從軟包裝、蓋子、熱轉(zhuǎn)印色帶到標(biāo)簽、電子和光控材料。羅德艾蘭州內(nèi)90多萬平方英尺的生產(chǎn)空間內(nèi)的3條定向聚脂生產(chǎn)線、4條雙向拉伸聚丙烯膜生產(chǎn)線以及4條金屬化生產(chǎn)線與匡西特預(yù)制件房屋構(gòu)成了一道美麗的風(fēng)景。作為第一個(gè)允許內(nèi)部發(fā)行的商業(yè)雜志，今年夏天的Converting雜志對Toray的生產(chǎn)給予了獨(dú)特的關(guān)注。

    “能夠提供兩種薄膜，這是我們的獨(dú)特之處”， Lumirror產(chǎn)品的銷售和市場經(jīng)理Milan Moscaritolo說。“供應(yīng)商對于一個(gè)終端用戶，包裝或者標(biāo)簽加工商通常使用這種或另一種薄膜。對我們來說這是一個(gè)有利條件，擁有聚酯和聚丙烯兩種薄膜。”

    然而，提供更多種類的薄膜只是Toray Plastics策略的一方面。市場瞬息多變，與包裝者緊密協(xié)作、加強(qiáng)研究和開發(fā)投資以及追尋到產(chǎn)品的供應(yīng)鏈，都是非常重要的。另外，減少行業(yè)內(nèi)零售業(yè)商家的數(shù)量，不插手合并業(yè)務(wù)，對Toray都是非常有益的，Bartholomay 說。

   “我們并沒有試圖把三種不同的工藝或者不相關(guān)的生產(chǎn)線整合為一個(gè)”，他說，“我們是一個(gè)公司，與減少我們的產(chǎn)品種類恰恰相反的是，我們要擴(kuò)大我們的生產(chǎn)線以及所占有的市場份額。”

    對Toray的聚酯市場來說，這是毋庸置疑的。聚丙烯薄膜生產(chǎn)線先前致力于磁性介質(zhì)（一個(gè)快速衰退的市場）和熱轉(zhuǎn)移色帶產(chǎn)品，現(xiàn)在更多的關(guān)注軟包裝材料。包括阻隔性透明以及雙面處理薄膜、金屬化薄膜和新型透明蓋子材料。由于第五條金屬化系統(tǒng)的引進(jìn)，使公司的金屬化能力得到了推進(jìn)，據(jù)報(bào)道這將會是世界上的最寬的系統(tǒng)，有4.5米寬。這套設(shè)備將安裝到正在建設(shè)的27,200平方英尺的廠房內(nèi)，每年將會增加25,00萬磅的產(chǎn)量。

統(tǒng)計(jì)科學(xué)

      Toray強(qiáng)調(diào)說研發(fā)和測試對附加值概念是至關(guān)重要的。金斯敦北部與法國、日本和韓國的姊妹研發(fā)機(jī)構(gòu)定期開展合作，以上機(jī)構(gòu)均擁有試產(chǎn)線。“我們在當(dāng)?shù)赜蟹浅��?qiáng)大的研發(fā)機(jī)構(gòu)，但是我們?nèi)员３置芮械膰�際合作”，Moscaritolo說。

　　在生產(chǎn)鏈的另一端，Toray能對其產(chǎn)品的性能一路追蹤到食品商店內(nèi)。實(shí)驗(yàn)室的成員定期帶回由Toray薄膜包裝成的各種商品。測試后決定這種材料是否適用（氧氣和水蒸氣的透過率），并且將這些測試數(shù)據(jù)與20多年前的產(chǎn)品記錄聯(lián)系起來。Mocon網(wǎng)站的擴(kuò)展實(shí)驗(yàn)室展示了Mocon的10種透氧/透濕率設(shè)備。

   “生產(chǎn)的每一卷薄膜，都會采取樣本進(jìn)行測試，”副總裁以及Torayfan系列產(chǎn)品的總經(jīng)理Richard chloesser解釋說。“這里對每個(gè)樣本都有一項(xiàng)記錄，就在數(shù)據(jù)表上。在聚丙烯產(chǎn)品方面，我們可以確保它的阻隔性。” “有一個(gè)詞可以用來形容Toray：統(tǒng)計(jì)科學(xué)”，Moscaritolo補(bǔ)充到。

薄膜生產(chǎn)策略

    來到Toray的薄膜生產(chǎn)地，拿一個(gè)有效的單詞來形容就是“控制”。這個(gè)概念可以追溯到在主要的內(nèi)部工程系統(tǒng)中進(jìn)行薄膜的流延、吹膜之前，公司生產(chǎn)自己的聚丙烯樹脂。在薄膜生產(chǎn)過程中，NCD Infrared Engineering公司的專屬設(shè)備核子貝它傳感器能測量和幫助維持薄膜的規(guī)格控制。在對薄膜進(jìn)行電暈處理和收卷前，利用Marshall&Williams Plastics 公司和Toray自制的機(jī)械對聚丙烯薄膜和聚酯薄膜進(jìn)行流延和定向。
 
    和競爭對手相比，Toray薄膜的斷卷現(xiàn)象明顯的要少，Torayfan的生產(chǎn)操作高級主管Paul Urick 說。我們只需要4個(gè)員工來操作工廠的3條聚丙烯薄膜生產(chǎn)線，例如，“別的廠家的可能一天會有3-4次斷卷，我們一個(gè)月可能會出現(xiàn)10次。”Urick說。

    即時(shí)生產(chǎn)意味著成品庫存量為零。母卷通常都是7米寬，在包裝和運(yùn)輸之前，立刻按照下游生產(chǎn)要求切割和根據(jù)流延系統(tǒng)在線進(jìn)行流延。

亞洲浪潮

    除了生產(chǎn)平穩(wěn)、高效外，Toray Plastics (美國)公司的確還面對著一些挑戰(zhàn)。其中主要的是來自國外低成本的薄膜生產(chǎn)商，特別是來自中國和印度的聚酯薄膜生產(chǎn)能力。

   “市場上還存在著進(jìn)口聚酯薄膜帶來的一股小浪潮，”Moscaritolo說。“你不得不追求更多的市場并不讓其分散你的注意力。將會有一部分高性能薄膜進(jìn)口，但是當(dāng)你提高產(chǎn)品的性能和客戶服務(wù)的能力時(shí)，它最終還是會再一次迫使產(chǎn)品價(jià)格下降。在我們的策略中，我們將很輕松地應(yīng)對這些競爭。”

    一些包裝加工者購買了國外的薄膜，發(fā)現(xiàn)最初成本并不是壓倒一切的因素，Bartholomay補(bǔ)充道，“如果你使用的薄膜降低了你的生產(chǎn)力，成本還是重要的。使用便宜的薄膜是不經(jīng)濟(jì)的。我們的競爭是發(fā)現(xiàn)這些市場，迫使客戶使用高附加值、創(chuàng)新的薄膜。”

    近來，成本增高對Toray和客戶來說，都是一個(gè)直接的新挑戰(zhàn)。6月份公司宣布提高聚丙烯和聚酯薄膜的價(jià)格，但是同時(shí)為聚酯薄膜生產(chǎn)設(shè)置了熱電工廠來減少能源成本。

   “最終的答案就是我們一直談?wù)摰模簞?chuàng)新薄膜”， Bartholomay說。例如，使用這種材料，包裝商可以使用45-gauge的聚丙烯薄膜，而不是50或60-gauge的，或者在視雙層或三層薄膜為標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)用的領(lǐng)域使用單層聚酯薄膜。

    “這真的是非常經(jīng)濟(jì)，但并不在于樹脂成本降低的多少。而是在性能和結(jié)構(gòu)方面，你獲得了巨大的突破。我想這就是薄膜發(fā)展的未來之路。”