食品包裝研究人員發(fā)現(xiàn)，有些材料可以吸收包裝袋中的氧氣，有些材料會與食物變質(zhì)時產(chǎn)生的氣體相互作用，改變顏色，有些材料在溫度變化時會改變顏色等。如果用這樣的材料包裝食品，有利于防止食品氧化變質(zhì)，或為消費者提供更多食品是否安全的信息。

為延緩食物因氧化而變質(zhì)，目前普遍采用的做法是在包裝袋里面放進一個鐵粉小包，利用鐵的氧化過程消耗包裝袋里的氧氣。但在食品包裝袋里看見印著“勿食”字樣的小包，常讓人感到不舒服。而一種在包裝紙里加上一層“吸氧”材料的新型包裝，就可以避免使用鐵粉小包。再比如，一些保鮮食品需要在低溫下保存，否則里面的細菌就會繁殖起來，導致食品變質(zhì)。在包裝上貼上能指示時間和溫度的新型標簽，可以顯示食品在某一溫度下保存了多長時間。這種標簽像射擊用的靶子，有許多圈套圈的透明圓環(huán)，中心的環(huán)含有一種化學物質(zhì)，這種化學物質(zhì)會隨時間和溫度不同而產(chǎn)生聚合反應，并由透明變成黑色。如果包裝的食品保持在低溫狀態(tài)，該化學物質(zhì)的聚合反應很緩慢，一旦溫度增加，聚合反應就會加速，化學物質(zhì)就會由透明變成黑色。由于食品里的細菌會隨溫度和時間的增加而增加，因此，化學物質(zhì)變黑的程度會越來越嚴重。當內(nèi)圈變黑時，就意味著食品不再新鮮。消費者可以通過這種標簽顏色的變化判斷食品是否在高溫狀態(tài)下保存了很長時間。使用這種標簽，便于消費者有針對性地選擇包裝食品，不易誤選變質(zhì)的食品，避免了因食品變質(zhì)要求退貨而與商家發(fā)生糾紛。

還有一種食品安全指示包裝技術，是一種摻雜染料的塑料圓片，它通過與包裝袋內(nèi)食品釋放的氣體發(fā)生作用，顯示肉類和蔬菜是否變質(zhì)。消費者根據(jù)塑料片的顏色就能知道食品是否變質(zhì)。這類先進的包裝技術，已經(jīng)在美國、法國等地投入使用。雖然使用新技術要加大投入，但其潛在的商業(yè)利益更大。美國開發(fā)的一種冷凍食品保鮮指示包裝，可以監(jiān)測肉、魚、蔬菜因保存不當發(fā)生腐爛變質(zhì)后釋放出來的氣體。還有一種包裝膜，可以隨溫度的變化改變滲透能力，滿足不同水果蔬菜對氧氣和二氧化碳的不同需要。新西蘭的一種水果包裝，可以指示包裝內(nèi)的水果什么時候熟透。