一切似乎都可能很理想地實(shí)現(xiàn)：客戶的數(shù)據(jù)按預(yù)定付諸生產(chǎn)，所有的頁面都已完成，選用的字體都不缺——總之，任務(wù)完成得很滿意。可是一印出來后才突然認(rèn)識到效果大不一樣，原稿的色彩要亮麗得多，即使在顯示屏上預(yù)檢時(shí)所看到的一切也比印出來的好得多。

專家認(rèn)為“色彩管理（ColorManagement）”可以避免這些問題。可是這個(gè)術(shù)語的真正含義是什么？簡單地講，色彩管理包括控制色彩準(zhǔn)確地、穩(wěn)定一致地再現(xiàn)，而且是可以預(yù)測其結(jié)果的。其目的是使最后的成品盡可能貼近原稿。這個(gè)話題對某些人而言可能是套話，但卻是一些專業(yè)研討會(huì)、行業(yè)座談會(huì)和演講會(huì)上最流行的主題之一，即因?yàn)檫@個(gè)題材所包含的內(nèi)容和其持續(xù)的不確定性。

在出版物中，一幅彩色圖像通常需要經(jīng)過一系列的數(shù)字化工作流程。這個(gè)工作流程始于掃描儀或數(shù)碼相機(jī)捕捉圖像，在顯示屏上再現(xiàn)圖像，由數(shù)字化打樣設(shè)備打樣，最后為實(shí)際印刷作好準(zhǔn)備。在這個(gè)過程中一般不會(huì)發(fā)生什么問題，但有一點(diǎn)需要注意：色彩不會(huì)被輕易捕捉，更難以被精確控制。

色彩不是一個(gè)簡單的物理現(xiàn)象，而是一個(gè)受光線影響的復(fù)雜的視覺感受，包括受光照射表面的反射性質(zhì)，以及稍有不同的影響每個(gè)人的色彩感覺的心理因素都有關(guān)系。認(rèn)為彩虹包含了所有色彩是錯(cuò)誤的。因?yàn)樯�彩不是一個(gè)單平面的統(tǒng)一體，遠(yuǎn)非對每個(gè)色彩分配一個(gè)波長那么簡單。事實(shí)上，我們根本看不到真正的色彩。色彩只是基于我們視網(wǎng)膜上的錐體細(xì)胞所接受的信號在大腦中的綜合而成的結(jié)果。

有些系統(tǒng)已被嘗試用于描述色彩。通常我們提到的色彩空間是一些多維坐標(biāo)體系，像被廣泛應(yīng)用的CIE色彩坐標(biāo)體系，采用紅-綠、黃-藍(lán)和黑-白三個(gè)坐標(biāo)軸。但沒有哪家制造商所定義的色彩空間能與另一家制造商所定義的色彩空間簡單地對應(yīng)起來。

不同的設(shè)備再現(xiàn)色彩的方式也不同，甚至不能相同地記錄和描述同一顏色。例如，掃描儀和顯示屏，利用色彩空間，綜合紅、綠、藍(lán)三原色再現(xiàn)各種色調(diào)；而另一方面，打樣機(jī)和印刷機(jī)則綜合CMYK色彩空間建立色彩。一個(gè)典型的印前系統(tǒng)可包含一組來自不同制造商的不同設(shè)備，使色彩管理過程更復(fù)雜化。前幾年，典型的印前部分或多或少地采用自成一體的設(shè)備系統(tǒng)，其各部分能緊密協(xié)調(diào)工作確保完全適應(yīng)性。但現(xiàn)在使用于印前操作系統(tǒng)多為不同廠家制造的數(shù)字化設(shè)備，也給色彩管理帶來了問題。目前，常會(huì)發(fā)現(xiàn)一些印前商用不同制造商生產(chǎn)的設(shè)備組成生產(chǎn)線，如：用海得堡、柯達(dá)或Itek的掃描儀，或用愛普生、理光、尼康的數(shù)碼相機(jī)進(jìn)行輸入，或者直接用客戶以各種軟硬件生成的圖像。

匹配不當(dāng)引起的問題：

當(dāng)在工作流程中從一種色彩空間轉(zhuǎn)換到另一種色彩空間，色彩管理問題將更嚴(yán)重。例如，掃描儀以RGB方式進(jìn)行輸入掃描，而以CMYK方式進(jìn)行輸出。這樣的事情在印刷廠天天都在發(fā)生。

雖然，不同設(shè)備采用不同色彩空間有一定的覆蓋區(qū)，但仍然難以完全匹配。即使是兩臺同樣采用RGB色彩空間的設(shè)備，其得出來的結(jié)果也大不相同。紙張和其它承印物也影響色彩的再現(xiàn)。這些因素也都得在色彩管理中考慮進(jìn)去。