對于一家報(bào)紙印刷企業(yè)來說，向數(shù)字化邁進(jìn)并不僅僅是安裝一臺CTP這么簡單。CTP前端的數(shù)字化工作流程也必須仔細(xì)選擇，因?yàn)檫@關(guān)系到印刷企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益、生產(chǎn)效率以及投資回收期。大多數(shù)報(bào)社都是一步一步地實(shí)現(xiàn)工作流程的數(shù)字化的。工作流程的數(shù)字化大體上可以分4個(gè)階段來實(shí)現(xiàn)。

為CTP做準(zhǔn)備 

無論選擇哪一個(gè)階段，都應(yīng)在設(shè)備安裝人員到來之前確認(rèn)印刷企業(yè)已經(jīng)為采用CTP做好準(zhǔn)備。

第一階段：最簡單的前端CTP系統(tǒng) 

雖然一些報(bào)社已嘗到了用高性能的新RIP的甜頭，但仍有一些報(bào)社繼續(xù)沿用已有的RIP。最簡單的前端CTP系統(tǒng)一般采用排版軟件手工拼版，然后進(jìn)行RIP處理，再傳送到Print Console之類的控制器軟件。只要RIP能夠輸出1200dpi的TIFF文件，該系統(tǒng)就是可以滿足CTP需要的基本系統(tǒng)。 

然而，并不是所有的RIP都能輸出1200dpi的TIFF文件，一些報(bào)社原來使用的RIP輸出的是非標(biāo)準(zhǔn)格式的文件，有的分辨率只有1000dpi或1016dpi。目前有不少報(bào)社印刷廠同時(shí)應(yīng)用CTF與CTP流程，他們用同一個(gè)RIP輸出供激光照排機(jī)和計(jì)算機(jī)直接制版機(jī)用的文件。還有的是接受客戶RIP好的文件或從傳送地點(diǎn)發(fā)過來的RIP好的文件。

實(shí)現(xiàn)從模擬到數(shù)字的方法是文件的轉(zhuǎn)換。目前市場上有幾種轉(zhuǎn)換工具，如克里奧的Copydot Toolkit（網(wǎng)點(diǎn)拷貝工具箱）。它可以實(shí)現(xiàn)文件的格式和分辨率的轉(zhuǎn)換，且不會出現(xiàn)龜紋，此外，還可以進(jìn)行陽圖到陰圖的轉(zhuǎn)換。 如果具有足夠的RIP能力，這種最簡單的系統(tǒng)也可以算是一個(gè)功能完備的系統(tǒng)。不過，必須用手工方式確定哪些頁面在左邊，哪些頁面在右邊。所以，如果每天都要處理大量的印版，那么很快操作者就會被哪塊版在哪一邊的問題搞得暈頭轉(zhuǎn)向。如果是這樣，印刷廠就應(yīng)該選擇自動化的工作流程。 

第二階段：自動拼版的基本流程 

建議大家最好使用自動拼版的工作流程，因?yàn)轫撁娼M版是一項(xiàng)勞動密集型工作，一不留神就容易出錯。采用自動化的工作流程能有助于印刷企業(yè)盡快收回投資，減輕勞動強(qiáng)度，降低成本，獲得高質(zhì)量的產(chǎn)品。

其實(shí)，不管使用的是什么流程系統(tǒng)，首先應(yīng)選擇適合報(bào)紙的拼版軟件。該軟件接受由排版系統(tǒng)傳送來的單個(gè)頁面。操作者不用自己拼版，工作流程軟件（如克里奧面向報(bào)社印刷廠的PDF工作流程軟件—印易通Synapse NewsManager）可以完成此工作。它會一直等全部版面都傳過來后再自動生成整版輸出。頁面準(zhǔn)備好后才發(fā)排，不會在某個(gè)特殊指令下發(fā)排。這種自動化的軟件使一切都變得簡單，例如，如果報(bào)紙正好一版是黑白報(bào)、另一版是彩報(bào)，則該軟件會在發(fā)排時(shí)清楚地將它們區(qū)別對待。

當(dāng)將很多頁面在印版上曝光時(shí)，常常需要將頁面左轉(zhuǎn)、右轉(zhuǎn)或居中，翻來覆去地調(diào)整。而使用具有拼版功能的軟件，可以搞定一切，避免因人為失誤而導(dǎo)致廢版。使用這種工作流程，對于控制生產(chǎn)過程和質(zhì)量，降低報(bào)紙印前部門的運(yùn)行成本很有益處。

目前有很多報(bào)社運(yùn)行的就是類似的流程，都獲得了良好的投資回報(bào)。 

第三階段：具有平衡負(fù)荷功能的自動化工作流程 

不同報(bào)社的用版量往往會有很大差異，有的報(bào)社可能需要多臺CTP或RIP。在這種情況下，就需要具有平衡負(fù)荷功能的自動化工作流程，以最大限度地利用現(xiàn)有資源，從投資中獲取更多的效益，從而保證高效率生產(chǎn)。這種流程可以自動根據(jù)不同印版尺寸來給不同的CTP分配活兒，如果其中一臺設(shè)備壞了，它還可以重新進(jìn)行分配。 

第四階段：具有版本管理功能的自動化工作流程 

如果一種報(bào)紙有許多不同的版本，排版會變得更加復(fù)雜，因此工作流程軟件就應(yīng)該具備版本管理功能。

當(dāng)一種報(bào)紙有兩個(gè)以上的版本時(shí)，不同版本的報(bào)紙可能在某些印版上的元素是相同的，而有些圖文卻只在其中的某一個(gè)版面才會出現(xiàn)。比方說一家報(bào)紙有兩個(gè)不同的版本，左手頁面可能是相同的，而右手頁面是變化的。這種情況下，需要3個(gè)文件：內(nèi)容相同的左手頁文件、第一個(gè)版本的右手頁文件、第二個(gè)版本的右手頁文件。系統(tǒng)知道要用這3個(gè)文件出兩套版。當(dāng)它接到其中的兩個(gè)文件后，會自動輸出一套版（還可以在版上做標(biāo)記，告訴操作者是哪一套版）。當(dāng)?shù)谌齻�(gè)頁面到達(dá)時(shí)，系統(tǒng)自動生成另一套版。只要兩個(gè)相同的頁面中有任何一個(gè)頁面更新，系統(tǒng)都將輸出兩套新版。 

工作流程軟件中的版本管理功能可以對許多可變元素進(jìn)行控制，有助于報(bào)社更順暢地出報(bào)。