電子商務將傳統(tǒng)商業(yè)活動中物流、資金流、信息流的傳遞方式利用網(wǎng)絡科技整合，企業(yè)將重要的信息以全球信息網(wǎng)（www）、企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)（Intranet）或外聯(lián)網(wǎng)（Extranet）直接與分布各地的客戶、員工、經(jīng)銷商及供應商連接，創(chuàng)造更具競爭力的經(jīng)營優(yōu)勢。電子商務與傳統(tǒng)的商務活動方式相比，具有以下幾個特點：

1.交易虛擬化

通過Internet為代表的計算機互聯(lián)網(wǎng)絡進行的貿(mào)易，貿(mào)易雙方從貿(mào)易磋商、簽訂合同到支付等，無需當面進行，均通過計算機互聯(lián)網(wǎng)絡完成，整個交易完全虛擬化。對賣方來說，可以到網(wǎng)絡管理機構申請域名，制作自己的主頁，組織產(chǎn)品信息上網(wǎng)。而虛擬現(xiàn)實、網(wǎng)上聊天等新技術的發(fā)展使買方能夠根據(jù)自己的需求選擇廣告，并將信息反饋給賣方。通過信息的推拉互動，簽定電子合同，完成交易并進行電子支付。整個交易都在網(wǎng)絡這個虛擬的環(huán)境中進行。

2.交易成本低

電子商務使得買賣雙方的交易成本大大降低，具體表現(xiàn)在：

（1）距離越遠，網(wǎng)絡上進行信息傳遞的成本相對于信件、電話、傳真而言就越低。此外，縮短時間及減少重復的數(shù)據(jù)錄人也降低了信息成本。

（2）買賣雙方通過網(wǎng)絡進行商務活動，無需中介者參與，減少了交易的有關環(huán)節(jié)。

（3）賣方可通過互聯(lián)網(wǎng)絡進行產(chǎn)品介紹、宣傳，避免了在傳統(tǒng)方式下做廣告、發(fā)印刷產(chǎn)品等大量費用。

（4）電子商務實行“無紙貿(mào)易”，可減少90%的文件處理費用。

（5）互聯(lián)網(wǎng)使買賣雙方即時溝通供需信息，使無庫存生產(chǎn)和無庫存銷售成為可能，從而使庫成本降為零。

（6）企業(yè)利用內(nèi)部網(wǎng)（Intranet）可實現(xiàn)“無紙辦公（OA）”，提高了內(nèi)部信息傳遞的效率，節(jié)省時間，并降低管理成本。通過互聯(lián)網(wǎng)絡把其公司總部、代理商以及分布在其他國家的子公司、分公司聯(lián)系在一起，及時對各地市場情況作出反應，即時生產(chǎn)，即時銷售，降低存貨費用，采用產(chǎn)效快捷的配迭公司提供交貨服務，從而降低產(chǎn)品成本。

（7）傳統(tǒng)的貿(mào)易平臺是地面店鋪，新的電子商務貿(mào)易平臺則是網(wǎng)吧或辦公室。

3.交易效率高

由于互聯(lián)網(wǎng)絡將貿(mào)易中的商業(yè)報文標準化，使商業(yè)報文能在世界各地瞬間完成傳遞與計算機自動處理，將原料采購，產(chǎn)品生產(chǎn)、需求與銷售、銀行匯兌、保險，貨物托運及申報等過程無須人員干預，而在最短的時間內(nèi)完成。傳統(tǒng)貿(mào)易方式中，用信件、電話和傳真?zhèn)鬟f信息、必須有人的參與，且每個環(huán)節(jié)都要花不少時間。有時由于人員合作和工作時間的問題，會延誤傳輸時間，失去最佳商機。電子商務克服了傳統(tǒng)貿(mào)易方式費用高、易出錯、處理速度慢等缺點，極大地縮短了交易時間，使整個交易非常快捷與方便。

4.交易透明化

買賣雙方從交易的洽談、簽約以及貨款的支付、交貨通知等整個交易過程都在網(wǎng)絡上進行。通暢、快捷的信息傳輸可以保證各種信息之間互相核對，可以防止偽造信息的流通。例如，在典型的許可證EDI系統(tǒng)中，由于加強了發(fā)證單位和驗證單位的通信、核對，假的許可證就不易漏網(wǎng)。海關EDI也幫助杜絕邊境的假出口、兜圈子、騙退稅等行徑。