２００３年６月１９日，在美國(guó)芝加哥召開的“零售業(yè)系統(tǒng)展覽會(huì)”上，沃爾瑪宣布將采用一項(xiàng)名為ＲＦＩＤ的技術(shù)，以最終取代目前廣泛使用的條形碼，成為第一個(gè)公布正式采用該技術(shù)時(shí)間表的企業(yè)。按計(jì)劃，該公司最大的１００個(gè)供應(yīng)商應(yīng)從２００５年１月１日開始在供應(yīng)的貨物包裝箱�熗斜P上粘貼ＲＦＩＤ標(biāo)簽，并逐漸擴(kuò)大到單件商品。如果供應(yīng)商們?cè)冢玻埃埃改赀�達(dá)不到這一要求，就可能失去為沃爾瑪供貨的資格。

麥德龍?jiān)诘聡?guó)萊茵堡�煟遥澹颍瑁猓澹颍玳_設(shè)的“未來商店”于２００３年４月底正式開張營(yíng)業(yè)，該店的基石就是ＲＦＩＤ技術(shù)�，F(xiàn)在，沃爾瑪又迅速跟進(jìn)，并且宣布了更加激進(jìn)和大膽的計(jì)劃。一石激起千層浪，ＲＦＩＤ技術(shù)突然走到了聚光燈下。那么，什么是ＲＦＩＤ技術(shù)，沃爾瑪又怎樣用它來謀求更大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)呢？本文試圖對(duì)這兩個(gè)問題進(jìn)行深入的探究。

ＲＦＩＤ：淘汰條形碼

在采用新技術(shù)的歷史關(guān)頭，大多數(shù)人總是不太熱心，經(jīng)常表現(xiàn)出令人疑惑的惰性。條形碼�煟眨校玫陌l(fā)展就是最好的例證之一。這項(xiàng)技術(shù)３０多年前即告成熟，但真正愿意采用的企業(yè)卻為數(shù)不多。事情的轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在１９８４年－－沃爾瑪?shù)却笮土闶凵虖?qiáng)制要求其供應(yīng)商采用該技術(shù)，在商品上印刷條形碼的企業(yè)就從１９８４年不足１５０００家迅速增加到１９８７年的７５０００余家。條形碼的普及，極大地提高了銷售渠道的效率，也為零售企業(yè)創(chuàng)造了新的利潤(rùn)增長(zhǎng)點(diǎn)。

條形碼雖然在提高商品流通效率方面立下了汗馬功勞，但自身有著一些不可克服的缺陷。例如，掃描儀必須“看到”條形碼才能讀取，因此工作人員必須親手掃描每件商品－－不僅效率較低，而且容易出現(xiàn)差錯(cuò)。另外，如果條形碼撕裂、污損或丟失，掃描儀將無(wú)法掃描進(jìn)而識(shí)別商品。又如，條形碼的信息容量有限，通常只能記錄生產(chǎn)廠商和商品類別。

被認(rèn)為將取代條形碼的ＲＦＩＤ是一種名叫“�煙o(wú)線射頻識(shí)別”的非接觸式自動(dòng)識(shí)別技術(shù)，得名于其英文“ＲａｄｉｏＦｒｅｑｕｅｎｃｙＩｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ”的縮寫。簡(jiǎn)單的ＲＦＩＤ系統(tǒng)由標(biāo)簽�煟裕幔�、解讀器�煟遥澹幔洌澹蚝吞炀��煟粒睿簦澹睿睿崛�部分組成－－在實(shí)際應(yīng)用中還需要其他硬件和軟件的支持。每個(gè)ＲＦＩＤ標(biāo)簽包含有一個(gè)類似于ＵＰＣ的“產(chǎn)品電子編碼”�煟牛校�，ＥＰＣ的數(shù)據(jù)容量較大，可以將商品標(biāo)識(shí)成Ａ公司于Ｂ時(shí)間、Ｃ地點(diǎn)生產(chǎn)的Ｄ類商品的第Ｅ件，突破了ＵＰＣ通常只能將產(chǎn)品標(biāo)識(shí)為Ａ公司的Ｂ類商品。此外，由于ＲＦＩＤ的封閉包裝方式，使之可以用于潮濕、多塵等污染比較嚴(yán)重的環(huán)境中。

ＲＦＩＤ的工作原理并不復(fù)雜：標(biāo)簽進(jìn)入磁場(chǎng)后，接收解讀器發(fā)出的射頻信號(hào)，憑借感應(yīng)電流發(fā)送出存儲(chǔ)在芯片中的產(chǎn)品信息�煙o(wú)源標(biāo)簽或被動(dòng)標(biāo)簽，或者主動(dòng)發(fā)送某一頻率的信號(hào)�熡性礃�(biāo)簽或主動(dòng)標(biāo)簽；解讀器讀取信息并解碼后，送至中央信息系統(tǒng)進(jìn)行有關(guān)數(shù)據(jù)處理。

由于采用無(wú)線數(shù)據(jù)通訊和“防沖突”算法，ＲＦＩＤ系統(tǒng)可以在一定距離之外對(duì)商品進(jìn)行掃描，在不打開商品包裝的情況下即準(zhǔn)確識(shí)別箱內(nèi)商品的規(guī)格與數(shù)量。因此，粘貼有ＲＦＩＤ標(biāo)簽的商品只需在解讀器電磁波覆蓋范圍內(nèi)停留一定的時(shí)間，就可以完成識(shí)別過程，而無(wú)需將整箱的商品拆開，再逐件掃描條形碼，從而大大提高了貨物的處理效率和準(zhǔn)確率。

然而，ＲＦＩＤ卻不是什么新鮮玩意兒。其歷史可以追溯到二戰(zhàn)期間，美軍首度將其用于識(shí)別盟軍的飛機(jī)。到了上個(gè)世紀(jì)７０年代，當(dāng)時(shí)的西德政府即用其標(biāo)識(shí)核廢料，以更加準(zhǔn)確地跟蹤它們的處理過程。而在新加坡和香港，基于該技術(shù)的電子公路收費(fèi)系統(tǒng)也早已投入使用，該系統(tǒng)可對(duì)不同時(shí)段行駛在不同路段的車輛實(shí)行差別計(jì)費(fèi)。此外，它還在寵物身份識(shí)別、野生動(dòng)物與環(huán)境監(jiān)測(cè)等領(lǐng)域得到了較多的應(yīng)用。

有讀者會(huì)問，既然這項(xiàng)技術(shù)在條形碼普及之前已經(jīng)誕生，而且相比條形碼又有那么多的優(yōu)點(diǎn)，為什么得到了普及的偏偏是條形碼，而ＲＦＩＤ的發(fā)展卻一直裹足不前呢？又為什么在沉寂了若干年后，突然又站在了聚光燈之下呢？