成本是生產(chǎn)某種產(chǎn)品的實(shí)際花銷，而價(jià)格則是消費(fèi)者購買這種產(chǎn)品時(shí)需要支付的費(fèi)用。在理想情況下，價(jià)格應(yīng)該是高于成本的。對于印刷來說，成本和價(jià)格都在近年來出現(xiàn)了明顯的下降。這既是一件好事，也是一件壞事。說它好是因?yàn)樯�產(chǎn)成本的降低和定價(jià)方法的改進(jìn)有助于提高印刷品的利潤空間，說它不好是因?yàn)閺恼麄�(gè)行業(yè)來看，印刷廠的利潤正在逐漸減少。

　　控制成本成為關(guān)鍵點(diǎn)

　　要想在印刷業(yè)獲得成功，關(guān)鍵就是要對成本進(jìn)行控制。隨著數(shù)字化工作流程、計(jì)算機(jī)直接制版技術(shù)（CTP）、直接成像技術(shù)、自動印刷機(jī)、數(shù)字印刷機(jī)和高效率印前技術(shù)的出現(xiàn)，成本控制問題也就顯得更為重要了。

　　舉例來說，我曾經(jīng)去參觀過一家印刷廠，當(dāng)時(shí)這家公司剛剛進(jìn)行了歷史上的第一次裁員。他們安裝了一套CTP系統(tǒng)，這個(gè)系統(tǒng)消除了該公司對膠片裁切部門和紙版部門的需求，從而導(dǎo)致一部分員工失去了工作。當(dāng)我們走過裝有大型CTP系統(tǒng)的密封性玻璃房間時(shí)，也許會覺得有一點(diǎn)恐怖，因?yàn)槟抢锩嬉粋�(gè)人都沒有。在經(jīng)過重新培訓(xùn)和考核之后，一小部分人會離開公司。實(shí)際上，印刷公司并不愿意這樣做，但除了實(shí)現(xiàn)自動化生產(chǎn)，他們已經(jīng)別無選擇了。

　　我還參觀過美國最大的一家印刷廠，并且看到了它的印前部門正在使用PDF工作流程和在線“藍(lán)線打樣”技術(shù)。他們讓客戶參與到了工作流程中，并把互聯(lián)網(wǎng)當(dāng)作了最主要的通訊手段。而在其他實(shí)現(xiàn)了自動化生產(chǎn)的工廠里，只要很少的工作人員就能對所有復(fù)制設(shè)備進(jìn)行操作。那種由多個(gè)工人控制一臺印刷機(jī)的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。

　　先進(jìn)技術(shù)的應(yīng)用使印刷廠能夠在降低成本的同時(shí)，在競爭激烈的市場上保持一定的利潤空間。但是，隨著競爭的日益激烈和印刷買家對降低產(chǎn)品價(jià)格的呼聲日益高漲，印刷業(yè)的利潤和工作機(jī)會再一次受到無情的擠壓。早期的網(wǎng)絡(luò)公司的確幫印刷買家節(jié)省了大量的資金，但是現(xiàn)在大多數(shù)這樣的公司都已經(jīng)倒閉了。大型印刷買家正在減少他們所使用的印刷廠數(shù)量，并促使留下來的印刷廠為獲得業(yè)務(wù)而展開競爭。

　　提高效率增強(qiáng)競爭優(yōu)勢

　　早在上世紀(jì)五六十年代，印刷廠就發(fā)現(xiàn)膠印機(jī)比凸版印刷機(jī)具有更強(qiáng)的成本優(yōu)勢。它節(jié)約的資金主要體現(xiàn)在印前部門，但整個(gè)印刷業(yè)都在保持原有的價(jià)格框架的同時(shí)，吸收了這項(xiàng)全新的技術(shù)。熱金屬和凸版印刷機(jī)的價(jià)格在當(dāng)時(shí)都是非常高的，但印刷買家似乎已經(jīng)習(xí)慣了為自己的印刷品支付高昂的費(fèi)用，因?yàn)橛∷⑹且豁?xiàng)獨(dú)特的技術(shù)，而且印刷廠的競爭對手也非常有限。

　　膠印機(jī)的出現(xiàn)消除了人們進(jìn)入印刷市場的障礙，印刷廠的數(shù)量也出現(xiàn)了前所未有的增長。這不但加劇了市場競爭的激烈程度，印刷廠不得不為了贏得活件而打得頭破血流。

　　快印技術(shù)在這個(gè)時(shí)期取得了長足的發(fā)展，很多新型商業(yè)印刷廠也應(yīng)運(yùn)而生了。好在當(dāng)時(shí)的印刷業(yè)務(wù)還比較充足，能夠滿足很多印刷廠的需求。

　　在對美國各地印刷廠進(jìn)行參觀的過程中，我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)秘密：作為一個(gè)產(chǎn)業(yè)，我們現(xiàn)在銷售的印刷產(chǎn)品還不如20年前多，而且還把大多數(shù)成本節(jié)約的效益都轉(zhuǎn)移給了消費(fèi)者。一個(gè)印刷廠的老板聲稱他們進(jìn)行彩色印刷的價(jià)格只比黑白印刷高一點(diǎn)點(diǎn)。他們之所以能夠做到這一點(diǎn)，是因?yàn)樾滦陀∷�機(jī)縮短了作業(yè)準(zhǔn)備時(shí)間，為他們帶來了更高的生產(chǎn)速度。

　　這聽起來似乎有點(diǎn)不可思議，但我們可以通過對印刷廠的調(diào)查和分析來理解這個(gè)問題。僅對印刷而言，今天的銷售價(jià)格大約比1982年降低了6%左右，這是我們在對全球22家商業(yè)印刷廠進(jìn)行調(diào)查后得出的結(jié)論。

　　增值服務(wù)尋找利潤來源

　　印刷廠在印刷上賺的錢越來越少，而在其他服務(wù)上賺的錢則越來越多，這主要集中在數(shù)字印刷、印后加工和封裝郵寄等方面。印刷廠必須要通過提供新的增值服務(wù)來尋找新的利潤來源，特別是數(shù)字印刷企業(yè)。

　　如果不削減生產(chǎn)成本，大多數(shù)印刷企業(yè)都會處于收支平衡或入不敷出的狀態(tài)。因此，只由不斷對新技術(shù)進(jìn)行投資才能讓你擺脫價(jià)格戰(zhàn)的壓力。如果你還沒有改進(jìn)工作流程，那么從現(xiàn)在開始也不算晚。

　　目前，印刷業(yè)的增長速度已經(jīng)大不如前了，很多印刷廠也都在縮小自己的生產(chǎn)規(guī)模。但是印刷廠的數(shù)量、印刷產(chǎn)量和印刷買家的期望值之間最終會達(dá)到一種平衡。最后請記住這樣一句話：削減成本是一個(gè)事實(shí)，而增值服務(wù)和定價(jià)技巧則是一門必修的學(xué)問。 

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